O coronavírus não é o primeiro causador de uma pandemia. Relembre outras doenças que mudaram os rumos da história da humanidade
Policiais de Seattle vestindo máscaras cirúrgicas durante a pandemia de 1918 (Foto: Wikimedia Commons)
A pandemia do novo coronavírus causou medo em todo o mundo —
é não é para menos. O cenário é semelhante ao que já aconteceu em outros
momentos da história da humanidade, em que doenças se espalharam pelo mundo e
causaram estragos.
Conheça as principais pandemias que assolaram o planeta:
1. Peste bubônica
A peste bubônica é causada pela bactéria Yersinia pestis e
pode se disseminar pelo contato com pulgas e roedores infectados. Seus sintomas
incluem inchaço dos gânglios linfáticos na virilha, na axila ou no pescoço.
Outros sinais são febre, calafrios, dor de cabeça, fadiga e dores musculares.
A doença é considerada, historicamente, a causadora da Peste
Negra, que assolou a Europa no século 14, matando entre 75 milhões e 200
milhões pessoas na antiga Eurásia. No total, a praga pode ter reduzido a
população mundial de 450 milhões de pessoas para 350 milhões.
Os médicos que tratavam a Peste Negra eram chamados de Médicos da Peste (Foto: Wikimedia Commons)
2. Varíola
A doença atormentou a humanidade por mais de 3 mil anos. O
faraó egípcio Ramsés II, a rainha Maria II da Inglaterra e o rei Luís XV da
França tiveram a temida “bixiga”. O vírus Orthopoxvírus variolae era
transmitido de pessoa para pessoa, por meio das vias respiratórias. Os sintomas
eram febre, seguida de erupções na garganta, na boca e no rosto. Felizmente, a
varíola foi erradicada do planeta em 1980, após campanha de vacinação em massa.
3. Cólera
Sua primeira epidemia global, em 1817, matou centenas de
milhares de pessoas. Desde então, a bactéria Vibrio cholerae sofre diversas
mutações e causa novos ciclos epidêmicos de tempos em tempos e, portanto, ainda
é considerada uma pandemia.
Sua transmissão acontece a partir do consumo de água ou
alimentos contaminados, e é mais comum em países subdesenvolvidos. Um dos mais
atingidos pela cólera foi o Haiti, em 2010. O Brasil já teve vários surtos da doença,
principalmente em áreas mais pobres do Nordeste. No Iêmen, em 2019, mais de 40
mil pessoas morreram devido à enfermidade..
Os sintomas são diarreia intensa, cólicas e enjoo. Apesar de
existir vacina contra a doença, ela não é 100% eficaz. O tratamento é à base de
antibióticos.
4. Gripe Espanhola
Acredita-se que entre 40 milhões e 50 milhões de pessoas
tenham morrido na pandemia de Gripe Espanhola de 1918, causada por um subtipo
de vírus influenza. Mais de um quarto da população mundial na época foi
infectada e até o então presidente do Brasil, Rodrigues Alves, morreu da
doença, em 1919. O vírus veio da Europa, a bordo do navio Demerara. O
transatlântico desembarcou passageiros infectados em Recife, Salvador e Rio de
Janeiro.
Os sintomas da doença eram muito parecidos com os do atual coronavírus Sars-CoV-2, e não existia cura. Em São Paulo, a população foi atrás de um remédio caseiro feito com cachaça, limão e mel. De acordo com o Instituto Brasileiro da Cachaça, foi dessa receita supostamente terapêutica que nasceu a caipirinha.
Jornal do Recife com a manchete sobre a chegada do navio ao Brasil (Foto: Biblioteca Nacional)
5. Gripe Suína (H1N1)
O vírus H1N1, causador da chamada gripe suína, foi o
primeiro a gerar uma pandemia no século 21. O vírus surgido em porcos no
México, em 2009, e se espalhou rapidamente pelo mundo, matando 16 mil pessoas.
No Brasil, o primeiro caso foi confirmado em maio daquele ano e, no fim de
junho, 627 pessoas estavam infectadas no país, de acordo com o Ministério da
Saúde.
O contágio acontece a partir de gotículas respiratórias no ar ou em uma superfície contaminada. Seus sintomas são os mesmos de uma gripe comum: febre, tosse, dor de garganta, calafrio e dor no corpo.
*Com supervisão de Luiza Monteiro
